薛宝琴一出场就是惊艳，在贾家引起巨大反响。
不但贾宝玉觉得好，贾探春更推崇她从薛宝钗到这些人都不如她。
至于贾母更夸张，既要放在身边养活，又逼着王夫人认作干女儿，更吩咐大观园各处给薛宝琴自由，不让薛宝钗拘束了她。
如此薛宝琴怎么不让人“妒忌”？
当贾母给她凫靥裘穿上后，连一向豁达的史湘云都有了一点酸味，说“可见老太太是疼你了，那么疼宝玉也没舍得给他穿”，害得薛宝钗紧张起来，连忙灭火。
史湘云的表现不过是缩影，影射背后贾家人对宝琴受宠的侧目。
那么，既然已经有了薛宝钗，曹雪芹为什么还要再写一个薛宝琴呢？这就要从四个点去讲一讲薛宝琴的意义。
第一，薛宝琴标榜了薛家女儿正常的归宿。
薛宝琴小时候被父亲定亲给梅翰林的儿子。
梅翰林就是翰林院的一介翰林。肯定是当时科举一榜二榜入了翰林院任编修、编撰，六七品官而已。可以参考林如海。
以薛家的家世，尽管是商贾，女儿要嫁给梅翰林的儿子也是千妥万妥。
何况薛家有钱，梅翰林肯定没钱。不排除梅翰林也是薛家资助。如此两家结亲，一家有财，一家有才，门当户对。
反观薛宝钗要嫁入荣国公府，做贵族贾宝玉的妻子，就实属高攀了。
士农工商，薛家能与“士”梅翰林结亲，在于梅翰林是仕途新人，还在底层。
贾家不是士，是更高的贵族，如何攀附？
第二，薛家人齐聚贾家，加码攀附力度。
薛姨妈带着薛蟠和薛宝钗来到贾家，一住五六年不走，铁了心要攀附贾家，图谋金玉良姻。
贾母等贾家人明示暗示他们要离开，可就是不走。不但不走，更还来了薛宝琴和薛蝌。
这是薛家表现出的决心，也代表薛家当时艰窘的情况，不成功便成仁。
第三，薛宝琴为姐姐薛宝钗作谶
就像贾宝玉和林黛玉有很多不方便的描写，通过贾芸、小红、晴雯，蒋玉菡这些人伏笔一样。
有些不大方便写薛宝钗的，也都在袭人和薛宝琴身上。
薛宝琴是薛宝钗的妹妹，伏笔力度更大。
首先，薛宝琴“出嫁”是为母亲冲喜。她父亲之前去世守丧三年，母亲又病重。如果再守丧三年，梅家势必等不得。
宝琴只得以冲喜为借口出嫁，也是没通知梅家的原因。是薛家单方面规避守丧的行为。
薛宝琴的“冲喜”，根据刘姥姥雪下抽柴故事伏笔，影射薛宝钗嫁给贾宝玉，也是为给贾母“冲喜”，以续弦之礼嫁入。
其次，薛宝琴成了贾母拒绝薛宝钗的口实。
贾母不方便直接对薛宝钗的话，都借薛宝琴说出。
比如爱薛宝琴，则不爱薛宝钗。
比如想娶薛宝琴，则不想娶薛宝钗。
比如送薛宝琴凫靥裘，是说薛家女儿是野鸭子，不配贾家的孔雀（雀金裘）。
最后，薛宝琴的《咏红梅花得花字》明确影射薛宝钗。
当日的《咏红梅花》，薛宝琴、邢岫烟和李纹的诗，其实影射的是薛宝钗、林黛玉和李纨。
《咏红梅花》三首诗，要呼应大观园试才题对额，贾政单独点评潇湘馆、稻香村和蘅芜苑的描写。
《咏红梅花》的三首诗，讲的是三个贾家“媳妇”的归宿。
薛宝琴那首诗中，“闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞”，写的是薛宝钗在贾宝玉离家出走后的结果。
薛家并不是薛宝琴的归宿，她最终与史湘云携手到老。应了林黛玉《折足雁》酒令“落霞与孤鹜齐飞”的伏笔。
第四，揭开贾宝玉、林黛玉和贾探春的最终归宿
第五十二回，薛宝琴讲述她和父亲去了西海沿子真真国的故事。
说她在那里见到了一位西洋美人，做得好汉诗。她还求了一首带回来。
于是她便背诵了那首诗。诗文内容一看就是一位汉家女儿远嫁海外的思乡之情。
如果结合之前薛宝琴的十首怀古诗，影射贾探春的《交趾怀古》，影射林黛玉的《青冢怀古》。再结合潇湘妃子，芙蓉花签和杏花签的影射，就知道当时薛宝琴送给林黛玉一盆水仙，贾探春一盆腊梅，实际是暗示了二女将要南下西去远嫁西海沿子的事实。
后文在林黛玉的《桃花行》和众人的《柳絮词》后，南安太妃来看姑娘们，成为贾探春远嫁的伏笔。
可贾探春庶出被嫌弃，根据《姽婳词》，“石呆·子逢冤失扇子”，以及贾雨村［玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞］的影射，林黛玉最终为了贾宝玉，被迫与贾探春二女同嫁海外异国，并死在那里。
贾宝玉出家后，也南下西去，寻到了贾探春，并在林黛玉坟前守墓余生。
《南柯子·柳絮》和贾宝玉在第二十三回对林黛玉的“驮碑一辈子”誓言，都印证了这一点。
综上，薛宝琴是极为重要不可或缺的角色。她的出现，关乎了《红楼梦》的最终结局。
以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
文
君笺雅侃红楼
插图
清代画家孙温《绘全本红楼梦》
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