本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
红泥火炉，呵气成霜。
腊月的寒天，暮歌裹着赤色的袄子，一双莹白的玉足却毫无遮挡地荡了出来。苍茫天地间，她红衣赤足，显得尤为突兀，也尤为惊心动魄。
可暮歌本人却仿佛不觉得有什么不妥，只似笑非笑地倚在窗棂边数着落雪。白玉般剔透的雪花，一瓣瓣落在她晶莹的指尖，温柔而冰冷。
到第九瓣雪花也融化时，一际墨影如魑魅般站在了她比肩之畔。
“二十四，你来了。”她笑笑，修长十指炉火纯青地掸去了他夜行衣上的雪子。墨影应了一声，正想说什么，却突然嗅到外人的气息，一个飞影隐在了梁上。
雕着浮银莲花的木门吱呀作响，十年了，这声音暮歌太过熟悉，以至于闻声而知人，浅笑着正襟危坐，一双莹白的足也顺势藏进了袄子里。
寒时来时披了件烟紫蟒袍，白玉冠，鎏金剑，分明是九五之尊，偏偏生出了逍遥王爷的风度。
暮歌没有行礼，只轻唤了一声“陛下”，寒时便捉住她双手，变戏法似的从腰间提出了一壶酒，轻呵：“说了多少次，唤我寒时就好。”
她笑笑，恍若未闻地斟了两杯酒，空气中尽是淡淡艾草香，嗔道：“陛下又来我这借酒消愁。”
两人有一言没一语地说着，喝至微醺，寒时起身要走，踉踉跄跄间，袖里藏着的奏折一咕噜滚了出来。
他下意识遮掩，可到底还是晚了一步，暮歌只一个媚眼，便瞧见了折子里的事：西北战事告急。
原来，这便是他今日所愁。暮歌淡淡一笑，眸里却没有笑意，目送寒时出去，又兀自斟了两杯酒。
“我不喝酒。”梁上墨影言语间听不出情绪，“更不喝旁人饮过的酒。”
暮歌会意，将自己那杯酒盏推向了他，自己则拾起寒时饮过的酒盏，低声道：“西北，战事。”
她只说了四个字，墨影便会了意，饮尽她方才饮过的醇酒，微有迟疑，问道：“你想如何？”
“我要敢犯西北之人，生不如死。此生此世，生生世世，再不敢有丝毫觊觎寒时江山的念头。”
音落时，二十四化作墨色烟云，朝西北方向散去。
2
暮歌再见到二十四，是十日之后的事了。
那时寒风正是凄厉，他满身戾气，在雪里打了好几个滚，才散了杀气，飞身进了国师阁。暮歌备了热茶，见他来了，浅笑盈盈地递了过去。
他接了茶，微微一瞥，只见那赤红色的袄子半披在暮歌臂上，以至于她那一双莹白肩头，妩媚而招摇地撞进了他眸里。
他匆匆撇开眼不去看，热茶入喉，偏偏盖不住心头那莫名的燥热。
“怕什么？”暮歌一声嗔笑，赤色袄子有意无意往他怀里蹭，“你我皆是妖物，何必如此介怀？”
二十四仍旧撇开视线不敢看她，只强调道：“你身上虽有妖气，可你还是个人。”
“那又如何？只要能助寒时江山长安，我甘愿化妖。”她肆意一笑，却被二十四陡然的怒气逼退了不少气势。
青白色的茶碗被丢出窗外，埋进了雪里。他满身杀气，似乎怎么也压不住，“你答应过我，不会化妖的。”
“哎呀，说着玩的，干嘛这么认真？”暮歌微微一笑，宽慰道，“有你在，我又何须化妖呢？”
二十四默默打量了她一番，似是不信这番说辞，“那你把狐袄脱了。”
暮歌为难地看了看他，只一个眼神，便泄露了她的心思。
“你不信我。”二十四淡淡说了一句，不是反问，而是极其平静而压抑的一句陈述。音落后他一袭墨影便落在了梁上，好几个时辰没再理会暮歌。
后来暮歌实在熬不住，央阁外侍女剪了一簇红梅枝桠，攀上木梁，轻轻戳了戳他背心。
“你生气啦？”她明知故问。
二十四背对着她，也不说话。
“我没有不信你。”她又戳了戳他背心，“只是，没了赤色狐袄我便没了妖力，这你是知道的。”
暮歌原本是凡人，若非因缘际会得了千年红狐的狐皮袄，她根本入不得王宫。狐皮袄赋予暮歌妖力，她便是借着这妖力，助皇子寒时登基为帝的。只是这妖力用得多了难免反噬其主，不知不觉中，暮歌染了狐的心性，身姿愈发妩媚绰约，眉间也多了几许风情。
暮歌也明白，若她继续借助狐皮袄的妖力，终有一日她当真会变成一个妖物。
“我也知道若真成了妖物，是万劫不复的事，所以我也想过把狐袄脱了，可若脱了狐袄，我便没了助寒时的本事。”她顿了顿，倚雪红梅枝复戳过他背心，“虽然我知道你会助我，这些年，你也帮了我很多，可你毕竟不是神，也不是万能的，总有你办不到的事。万一哪天你心有余力不足，或是哪天遇上了危险，我有妖力，也能去救你。”
暮歌说的这些事二十四是知道的，可他仍旧坐在梁上，一言不发。
“大不了我发誓，待西北战事安定，我便不再穿狐袄。”她举着红梅枝起誓，信誓旦旦。”
二十四仍旧沉默，掐着十指不知道在算什么。暮歌等了许久不见他答话，正要离开，却听见他沉声道：“待寒时成为东宫之主，待寒时登基为帝，待东南烽火一歇，待南疆叛军退却，待西北战事安定，你便不再穿狐袄？这样的誓，算上今年，你已经发过六次了。”
暮歌心虚地看了他一眼，讪讪地从梁上下来了，不敢再扰他清净。
3
当晚夜未央，暮歌便做了一个梦。
梦里大雪纷飞，是她遇见二十四的那个数九寒天。那日，她披着赤红的袄子走过白玉石子路，雪花纷纷扬扬落了她满肩。她伸手去拂，无意融了几瓣晶莹剔透的雪花。
雪花融至第九瓣时，一袭黑影恍如魑魅落她身后。
她一惊，双眸登时猩红一片，周身渗出微微妖力。夺命的招式呼之欲出，二十四却只是愣愣地站在那，直到肩头雪花惊落，才在生死之刹道：“我欠你一桩情，如今是来还债的。”
这解释毫无说服力，他甚至连自己的身份都没说。可暮歌也不知怎的，她偏就相信了他。而之后这几年，他所作所为，也确实让暮歌相信，她并未信错人。
深冬时节，当雪花被她肌肤融过九瓣，二十四便会现身。他来时总是满身风雪，却能予她十里春风。只要二十四在，暮歌便不需犯险动用狐袄上的妖力，他会实现她所有的愿望，为她心心念念的寒时，谋取东宫，篡改圣旨，踏平烽烟，手刃叛军，斥退贼寇。
他为她所爱披荆斩棘，不顾生死。所求之事，不过是愿她有朝一日能摒弃狐袄，安心为人，一生顺遂喜乐。
而暮歌没有给过他任何承诺。这么多年，她只应允过他一件事。那是寒时才登基为帝的某一天夜里，天生异象，漫天霜雪落了十日，已堪堪埋过膝头。
那时暮歌还没染上狐媚的性子，一身赤红小袄坐在红梅树上，灵俏可爱地望着站在房檐上看雪的二十四。
“谢谢你十日前识破五皇子的诡计，又及时拦住了丞相，寒时才能顺利登基。”她微微一笑，小心翼翼折下一枝红梅，远远地递了过去，“我知道你不喜欢我用妖力，所以没敢用妖力催梅花开，一直等到今日，才能折梅相赠来谢你。”
二十四闻言略略一垂首，在梅影枝桠间望见了她。一时竟也不知道是在赏雪，赏花，还是在赏人。
“我帮你，并不是为了这枝梅。”他这样说着，却还是在抬手间将红梅藏入了袖里，“人身难得，如盲龟穿木。我帮你，只是不想你误入歧路，化身为妖，万劫不复。”
暮歌闻言轻笑，欢快地从树上跃下，赤足踏梅，温婉动人，“好，我答应你，无论如何，我都不会化妖。”
那是她唯一答应过他的事，给过他唯一一个承诺。
4
暮歌似乎做了一个很长很长的梦。梦醒时天已大明，一袭烟紫华袍在她身侧，自斟自饮，唇角有淡淡的笑意。
见她醒来，寒时笑着为她倒了一杯酒，道：“看你伏在窗边睡得正浓，不忍心扰你。”他一面说一面将新酒递到她唇畔，“暮歌，西北之战，朕又胜了。”
寒时眉飞色舞地说着使者快马加鞭送回来的捷报，说那神秘的十四将军突然披甲上阵，击得西北贼军溃不成军，一退十里，粮草尽失。
不过十日光景，原本猖獗的西北贼将俯首称臣，永不敢犯。
“真是个好消息。”暮歌饮了酒，酒中艾草香甚是温润，她却笑得妩媚动人，自二十四回阁时，她便已猜到西北之事已平，却还是佯作惊喜的模样道，“东南、南疆、西北，已尽归陛下山河盛图，如今只待明年寒冬再攻下半个北国，这天下，就只是陛下的天下了。”
寒时闻言也是笑，他的笑里有少年的意气，亦有帝王的豪气，“只是这十四将军来无影去无踪，又常年戴着银面，不以真面目示人，若能收入麾下，定能护朕的江山长长久久，可若是他反了，只怕……”
“陛下不必忧心。”暮歌笑着，眸光不留痕迹地扫过梁上墨影，笑得愈发明媚，“我早说过陛下是天命所归，十四将军，亦是上苍派来助陛下坐拥山河之人，待江山尽归，他自会离开。”
这话要是搁了旁人说，寒时只当是阿谀奉承，可暮歌不同，暮歌是他亲封的国师，她一路做过怎样的事，有着怎样的本事，他一清二楚。
“你说的话我自然放心，只是……”帝王多疑，本就是本性。可暮歌似乎不愿过多谈及十四将军的事，寒时便也不再说，提着酒壶话锋一转：“待江山尽归、海清河晏之时，国师可愿答应朕一个请求？”
他用着极庄重的措辞，神色极为认真。
她有微微地失神，眸光狡黠如狐，既未应允，也未推辞，只道：“陛下之事，便是暮歌之事。”
这话并不算答应了，可寒时还是开心得像个孩子，捧着酒壶笑着离开，一点也没有九五之尊的风度。
那时暮歌想着，他这样有赤子之心的人，将来必会是个好帝王，定能造福苍生，功德圆满。
只是这帝王心，远没她想得那样简单。
5
北国之战败走的消息，是在盛夏传至王宫的。那时暮歌正倚在窗边剪花枝，听得那探子颤颤巍巍跪在地上，说着北国的战情。
探子的话还没说完，暮歌已一个飞身，赤足闯进了金銮殿。
彼时正是上朝的时辰，寒时一身金线龙袍端坐在大殿之上，眉宇间暗含着怒气。见暮歌突然闯了进来，他一惊，一时竟来不及发怒。
满朝文武顿时歇了口气，这才发现几年不现身的国师大人此刻正披着红袄，一双莹白的足赤着，无端勾着人心魄。
难怪民间有传闻说这国师大人是妖孽，美成这般模样，的确容易惹人浮想联翩。
“陛下为何如此匆忙要征讨北国？”她微微抬首，灼灼目光直逼寒时。
“北国人耐寒不耐暑，朕自要选在盛夏进攻。”他淡淡说着，努力控制着情绪。
“陛下该知道臣问的不是这个。”她微微扬了扬眉，万般风情，亦有万般无奈。他们明明说好要在今年寒冬讨伐北国，可他偏偏等不及，非要在酷暑时节，瞒着暮歌出兵北伐。
从什么时候起，他做事开始瞒着她了？他们之间何时生了这样的间隙？暮歌想不明白，只看着王座上的人愣愣出神。记忆中她似乎许久没见过这样的寒时了，他是她一手扶上王位的，但因她不喜欢金色，寒时从未在她面前穿过龙袍。
所以今日的寒时，让她分外陌生。
“国师为国操劳数日，这等小事，朕不敢劳累国师。”这说辞客气而生疏，教暮歌好不舒服。
她定了定眸子，赤红色小袄明艳如火，“如果我告诉陛下，我便是十四将军，陛下还觉得此事与我无关吗？”
暮歌一字一句说着，一双眸子里也仿佛生出了灼灼火光，纤细的五指却从狐袄里取出了银面，扣在了如火的双眸之上。
满朝文武俱惊，寒时亦呆坐在王座之上，千言万语滞在喉间，久久说不出一句话。兵部侍郎先回过神，一句恭请十四将军上战场，引来万臣附议，一石惊起千重浪。寒时无力挽狂澜，一时竟无法拒绝让暮歌出征。
6
暮歌到北国的时候暮色四合，漫天繁星美得让人心碎。她无暇观赏这景致，佯作漫不经心地踏过森森白骨，只当踩过冬末满地的霜雪。而那些浑浊了目光的血色，亦仿佛是冬日怒放的红梅，鲜艳而灼目。
可即便暮歌这样自我宽慰着，将士送来的晚膳，她也还是一口没动，只觉得胃里泛着一阵又一阵的恶心。
这样的事，二十四从未和她讲过，她也从不知道，当他化身十四将军时，是如何在这人间炼狱走了一遭又一遭的。
敌军偷袭的时候夜色正深，刺目的火光点燃了粮草，她一袭银甲红袄站在艳艳火光中轻蔑一笑，盛怒的妖气便直冲九霄，顷刻吞噬了命数。
一切发生得太快，没有人反应过来发生了什么，只记得赤色流光冲破天际，敌军三千将士瞬时身形俱灭，连尸骨都寻不到。等他们反应过来的时候，那赤色流光却又疯魔了般地冲向自家阵营。
后来又发生了什么，暮歌自己也不记得了，她只记得自己是在血泊中醒来的，一身戾气，一抬眸便对上二十四复杂的目光。
她费力地眨了眨眼睛，伏在他肩头，却发现二十四似乎比她还要虚弱。记忆中，二十四极畏暑气，连他自己也说过，他生于寒冬，亦只能存于寒冬。可如今分明是酷暑，他却犯险而来，是为了救她吗？暮歌静静想着，大滴大滴的泪不明所以地落满他双肩。
“对不起。”她咬着唇，只说了这三个字，而后泣不成声。她没想杀那么多人，只想击退敌军，只是狐袄妖光，她驾驭不来。
二十四顺势拥住了她，骨节分明的十指却紧紧扯上了她的狐皮袄，“狐袄虽是妖物，却还没那么大的本事，将士未必都死了，却一定被狐袄封印在某处，你将狐袄给我，我引天火烧之，自有办法救他们出来。这些罪孽，不应由你背。”
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